條碼是由一組按一定編碼規(guī)則排列的條、空符號，用以表示一定的字符、數(shù)字及符號組成的信息。

　　條碼系統(tǒng)是由條碼符號設(shè)計(jì)、制作及掃描閱讀組成的自動識別系統(tǒng)。

　　條碼是迄今為止經(jīng)濟(jì)、實(shí)用的一種自動識別技術(shù)。條碼技術(shù)具有以下幾個方面的優(yōu)點(diǎn)：

　　1.可靠準(zhǔn)確。有資料可查鍵盤輸入平均每300個字符一個錯誤，而條碼輸入平均每15000個字符一個錯誤。如果 加上校驗(yàn)為位出錯率是千萬分之一。

　　2.數(shù)據(jù)輸入速度快。鍵盤輸入，一個每分鐘打90個字的打字員1.6秒可輸入12個字符或字符串，而使用條碼，做同樣的工作只需0.3秒，速度提高了5倍。

　　3.經(jīng)濟(jì)便宜。與其它自動化識別技術(shù)相比較，推廣應(yīng)用條碼技術(shù)，所需費(fèi)用較長低。

　　4.靈活、實(shí)用。條碼符號作為一種識別手段可以單獨(dú)使用，也可以和有關(guān)設(shè)備組成識別系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)自動化識別，還 可和其他控制設(shè)備聯(lián)系起來實(shí)現(xiàn)整個系統(tǒng)的自動化管理。同時(shí)，在沒有自動識別設(shè)備時(shí)，也可實(shí)現(xiàn)手工鍵盤輸入。

　　5.自由度大。識別裝置與條碼標(biāo)簽相對位置的自由度要比ocr大得多。條碼通常只在一維方向上表達(dá)信息，而同一條碼上所表示的信息完全相同并且連續(xù)，這樣即使是標(biāo)簽有部分缺欠，仍可以從正常部分輸入正確的信息。

　　6.設(shè)備簡單。條碼符號識別設(shè)備的結(jié)構(gòu)簡單，操作容易，無需專門訓(xùn)練。

　　7.易于制作。可印刷，稱作為“可印刷的計(jì)算機(jī)語言”。條碼標(biāo)簽易于制作，對印刷技術(shù)設(shè)備和材料無特殊要求。